Qu’est-ce que le Tiers-État ?

Le plan de cet écrit est assez simple. Nous avons trois questions à nous faire (poser).

1°. Qu’est-ce que le Tiers-État ? Tout.

2°. Qu’a-t-il été jusqu’à présent ? Rien.

3°. Que demande-t-il ? À y devenir quelque chose.

On verra si les réponses sont justes. Nous examinerons ensuite les moyens que l’on a essayés, et ceux que l’on doit prendre, afin que le Tiers-État devienne, en effet, quelque chose. Ainsi nous disons :

4°. Ce que les Ministres ont tenté, et ce que les Privilégiés eux-mêmes proposent en leur faveur.

5°. Ce qu’on aurait dû faire.

6°. Enfin, ce qui reste à faire au Tiers pour prendre la place qui lui est due.

 — Pamphlet publié par l’Abbé Sieyès en 1789 juste avant la convocation des États généraux. Il se vend à 30 000 exemplaires en un mois.